◎「iPad」使う似顔絵描き、サンデー市場に出現

にしても、いつになるかまだわからないが、量販店で触らせてもらったら簡単にYahoo Mailへアクセスできたことから次のマシーンは「iPad」と決めているカメにとっては驚きの「iPad」活用法をチェンマイで見せられた。毎週日曜日の午後から夜にかけて、お堀の内側のターペー門前からワットプラシンまで続いているラーチャダムヌン通りで開催される歩行者天国、サンデーマーケットでのひとコマ、「iPad」を使った似顔絵描きの登場だ。昨年訪ねた時はいなかった。似顔絵描きのグループはいつも10人ほどが道路の真ん中に一列に低い椅子を並べている。描いて欲しいお客さんはやはり低い椅子に座って対面、大体、一人20分ほどで画用紙に書き上げ、描かれた画用紙を受け取って、300BTが相場だ。何年か前にカメも一度お世話になり、その絵は本ブログにアップしたことがあるが、なかなかの出来・・・。似顔絵描きのウデはみなさんソコソコだ。
で、「iPad」を使うのは20歳代の男性で、いつもの似顔絵描き軍団から数メートル離れた位置に腰を下ろしていた。何せ、人だかりが多く、釣られて覗いて見たら「iPad」を使っていたのだ。椅子の脇にはe-mailのアドレスが掲げてある。見ていたら、電子ペンと指を駆使して、どうやら下書きから完成図まで途中で３回お客さんの携帯電話に画像を送信、４回目に完成図を送信して、500BTだったか。いや、見事なお手並みでした。見たのは、今回もう３回になる。成るほどねぇ、「iPad」で、こんなこともできるんだと、カメはいたく感心したのでした。

◎コレカメ像の定番価格は「80BT」か

にしても、何でも鑑定団じゃないが、骨董品の値段は難しい。コレカメ像が古美術品の範疇に入るのかどうかは不明なれど、どうしようもないガラクタにとんでもない高値が付くこともある。コレカメ像はどうか。以来、御守りの屋台などがあると(よく見るとこれまで見逃していただけでその数たるや実に多い)、一応のぞいてチェックしていたら、あっという間に４体もゲットしてしまった。ついでに目に付いたタイガー版を２体、それに裸の兵士版１体と相次ぎ購入し、こりゃ切りがなくなると、コレカメ像探しは一応収束させた。
さて、そのお値段・・・、ゲットした価格は100BT、80BT、50BT、35BTの４種類で、平均66BTとなるのだが、この手のショッピングでの平均価格など意味はない。店頭で「タオライカップ(いくらですか)」と聞いて回った印象では「80BT」が定番といったところか。タイガー版、兵士版ともに80BTだった。
この手の価格は、需要と供給の法則よりも、どの程度欲しいのか、個人の欲求度が大きく作用する。その欲求度たるや厄介なもので、個々人の気分やその時の流行などにも簡単に影響され、持続性はないから時々刻々、TPOで価格は変動する宿命を負っている。そのとき限りだ。先般紹介した日曜市場の熟女店主などはカメのエロ顔の反応を見ながら２体目のコレカメ像には「200BT」ときたもんだ。一方、35BTでゲットしたのはナイトバザールの屋台で、展示台を小分けにし、その小間ごとに小さなプライスカードを貼り付けていて、35BTの小間の中にコレカメ像が混じっているのを見つけ指を差しただけで、電卓を挟んでポンポンと価格交渉をした成果ではない・・・って、そりゃそうだ、この程度のレベルで価格交渉なんていっても、滑稽でしかないもん、ねぇ。

◎東日本被災の感動語はもういいよなぁ

にしても、チェンマイの宿に落ち着いてみればNHKのBS1が受信できるとのこと、ちょっとした宿側のサービスの一つという向きもいるが、カメにとっては日本語放送よりはインターネットの無料化の方が有り難いのだが・・・。
それでも、何となく日本語が懐かしく、NHKを点けっ放しにしてPCと向き合っていることが多く、まさに「ながらTV」なのだが、東日本被災１年話がやたら多くて辟易、特に気になるのが感傷話と感動物語で、これはもういいよなぁと、ふと、思った。同時に、改めて、やはりあれだけの大災害に見舞われたら、その場で死んでしまうのが正解なんだろうなあと確信した。生き残ってしまった不運、こりゃ半端じゃないよ。好奇の目に晒されて、それも、マスコミの不躾な目、庶民の好奇に満ちた目、いずれも善意に満ち、温かそうに迫ってくるが、その目の奥には面白がり、「蜜の味」を探し求める野次馬が群がっている。さらに、マスコミはおくびにも出さないが、功名心に逸っている。
何時だったか、被災者がTwitterでその日の出来事、揺れ動く気持ちを毎日発信して、多くのサポーターを集めている話が紹介されていたが、その通りで頑張る、頑張るだけでは何とも辛過ぎるんだよなぁ。ヒトはロボットじゃないんだから・・・。
マスコミは、被災者がそういわなければならない建前、お為ごかしを振りかざして襲い掛かって、食い散らかしているだけで、マスコミの罪は実に重いのだが、これって、もしかするとマスコミが潜在的に内蔵している性(サガ)なのかもしれない、人間の脳活動そのものなのかもしれない・・・なんて、ちょっと哲学してみて、珍しくいい感じの展開になって、嬉しくなっている。情緒に訴えるだけで、何の役にも立たない、視聴者の好奇心に迎合し、応えているだけなのに・・・。ま、マスコミなんて、そんなもの、か。
先夜は何の番組だったか、福島での復興に向けた取り組みで、避難区域の20歳代の男性の言葉が耳について離れない。福島では「まずは除染ありき」で、他の意見や提言、選択肢を発言できない雰囲気になっているという。除染の内容といったら、家屋、道路、田畑、山林と順番に進めて、終わるのは20年後、その間の予算は１人あたりにすると5000万円かかるという話・・・。その若者、結婚しているので妻と２人なら合計１億円。除染などしないで、新天地で２人で１億円で新しい生活を切り拓いた方がずっといいと思うのだが・・・と。１億円といえば、いまのサラリーマンの生涯賃金にあたるか。この話がどう受け取られ、復興論の俎上に載せられたのかどうかもわからないが、聞き流してもいい話じゃないと思うのだが・・・。何事もなかった「日常」の全てがあっという間に根こそぎ奪われてしまったのだから、そんな気持ちにもなるだろうなぁと、いたく共感したのだが、マスコミはそんな話を垂れ流しにしてみせるだけだ。

◎自分探しの旅が始まりあっさり再会も・・・

にしても、これはカメかとカメがいい(３月２日付)と本ブログにアップしてからのカメはチェンマイでの自分探しの旅が始まっていた。これが、何とも楽しく、面白い。以前はよく見ていたGパンとかシャツなど衣料品の類には一切目が行かず、もっぱらG像でカメは秘かに「コレカメ像」と名付けていた。 のぞく店、屋台の数も種類も目茶目茶多くなって、時間がかかる。時間は余るほどある。手工芸品から、金銀宝飾店の片隅とか、仏像・民芸店とか、アンティーク調の店、結構、数が多いんだよなぁ。歩きながら、ショーケースを眺めながら、金はないけど、チェンマイがどんどん愛おしくなってきた。
で、とりあえずはコレカメ像の原点であるバムルンラート通りの日曜市場を訪ね、自転車は置いてもう一度歩いてみた。と、カメの執念が実ったのか、ありましたよ、ありました。前回と同じ屋台がでていて、ちゃんとコレカメ像が展示されている。ウフッ。あった、ねぇ。もう、逡巡している場合じゃない。コレカメ像を握って店主を探す。「タオライ、カップ(いくら？)」に、即座に「3000パーン」とこられて、残念ながらピンとこず「えっ」と息を呑んだ。「パーン」なんて生で聞いたことがなかった。果たしていくらなのか。「ロォーイ」なら何度か聞いたことはあり、百の単位だ。「パーン」となると、千なのか、万なのか、たかがコレカメ像にそんな値段が付くのか・・・、ただ厭らしいだけの像だというのに。。暫くニヤニヤしつつ、やっと3000BT(約9000円)と確認して、とりあえずホッとした。3000なら、買おうかどうか迷わないで済む。それは、それでいいが、がっかりするカメの顔を見ながら店主は2500BTまで下げてきたが、ねぇ。
想いを断たれスッキリして他の屋台を見て歩くと、これまで見ていなかっただけで、仏像などのブロンズ像はやたら多く、無造作に置かれている。その中からコレカメ像を見つけるのはさして難しくはない。同じ並びの屋台で見つけ、熟女店主に値段を聞くと100BTというので、「ペード(高い)、ディスカウント」と反応したら「80BT」。ならと１体買って、もっと見ていたら、もう１体、ちょっと大きめのを見つけ、「100BT」といったら、「ノー、ノー、200BT」ときた、ね。もう足元を見やがってと思ったが、どう伝えたらいいものか・・・。ウフッ。

◎レストランを凌ぐ「名もなき食堂」健在・・・

にしても、チェンマイに来て最近気が付いたのだが、レストランにはまだ行ったことがない。当然ながら飯は食っている。振り返ってみれば、当初カメは日記メモに「タイ料理レストラン」と記入しメニューを併記していたのだが、何となく違和感を感じ「タイ食堂」と書いてしっくりきたのだ。
そう「食堂」なんだよなぁ。レストランじゃない。滞在が長くなると同じ食堂に何度も通うことになるのだが、メモは「タイ食堂」のままで、食堂に名前がない。といわれても、店の看板、外回り、店内、メニューなど全てタイ文字ときては、どれが食堂の名前なのかわかるはずもないのだが、真相はどうやら「名もなき食堂」のようだ。アップした写真にある「Kaow SOI」はチェンマイの名物料理で、その店固有のものではない。そもそも、徒歩圏に屋台や店先で調理するスタイルの食堂が多く、お客にとって屋号とか商号は不要だろう。名前はない、料理は旨い・・・それでいいじゃないか。また、こうした店は当然タイ語以外通じない。並べられている料理や食材を適当に指差すか、周りの人が食べているものと同じものを示せば問題ない。カメが大好きで得意な指差しコミュニケーションだ。その代わり、出てきたものについて当然文句はなし。文句をいおうにも、通じない。食堂でビールなどアルコール類を飲まないカメは大体１食50BTでお釣りがくる。満腹感まではないが、それで十分だ。ただ、名前もないのに凄く有名で旨いと評判になる屋台や食堂は数多く存在し、そうした店はクチコミによって広がることが多いそうだ。行列が出来る店で、カメも何度か目にしている。
実はNETでチェンマイ情報サイトのいくつかにアクセス、定番のレストラン紹介を見ていて、そういえばレストランって行ってないよなぁと気が付かされた次第・・・、そう、レストランは突っ掛けで気楽にだらしない格好で行くには敷居が高く・・・なんて、まっ、改まって出かけることもないか。

◎そそられたカラオケパック「お一人１万円」・・・

にしても、多分加齢によるところ大と信じるが、このところのお肉と脳の衰弱振りときたら半端じゃないよなぁ、と嘆息していても何も改善されるわけでもなく、せっかく男が欲情する街として世界に名だたるチェンマイにいるんだからと、脳細胞を絞りに絞ってせめてと、NETでチェンマイの夜遊び情報のサイトをクリックしてみたのだが、何と反応が乏しいどころか、反応しない。ワクワク感もなく、ただただ疲れる、大変だなぁという感じで、自分でトライするモチベーションは湧いてこない、とにかく、やたら肉体的に疲れている、疲れが蓄積している自意識があり、もう、優しく優しく、騙し騙し、完全介護しないと起き上がれない、それでも硬さはないもんねえ、自らの内から盛り上がって漲る血流肉、肉棒なんていうのが懐かしい、そうか、寝酒に量を飲む「養命酒」は時に朝、その寸前の形状を見せてくれていたんだがなぁ・・・、チェンマイの夜のあれこれのサイトを眺めながら、ここでは何があるのか、といって、のぞきに行く気にもイマイチならないんだよなぁ、なんて愚図愚図していたら、ちょっとそそられるカラオケパッケージのサイトを見つけた。
チェンマイが自信を持ってお勧めする日本人専用のカラオケ店・・・、場所はナイトバザールに近いChaingMai×××HOTEL正面、と。そのパッケージ料金は全て込みで「お一人１万円」と円表示。で、１万円の中身は・・・。
・飲み放題(ビール・ウイスキー)・おつまみ・カラオケ(歌い放題)
・お供代(疲れを癒す、夜明けのコーヒー、会話を楽しむ、総て含みます)
・送迎無料　送迎車でホテルまでお迎えにあがります。
・ホステスは皆、日本語を話すことができます。(早い者勝ち!?)
何とも魅力的で、衰弱カメでも甦るかなと微かな期待をして、それでも突入しないところが、カメのカメたる所以か。まずは視察と夜、自転車でカラオケ店を何軒か見て回りながら、その日本人専用の店の前に行ってみたが、何ともはや、店先にミニでチャラチャラした娘っこが４、５人、JKというのかな、さすがのカメも食指は動かず、虫唾が走るような連中(適当な言葉を思いつかず)ばかり、奴らに金を使う気にはならんよなぁ。やはり、がっくり、やったとも、予想通りだったとも・・・。

◎妄想癖にもほどが・・・羊頭狗肉を自作自演

にしても、羊頭狗肉を何と自作自演してしまった。宿から自転車で５分足らず、チェンマイで最大規模のタラート（市場）、ワローロット市場に隣接するトンラムヤイ市場の果物館でのこと。ここは割りと広いスペースで、端からゆったり眺めて回ってたまたま目に付いた馴染みのラム酒、SangSomのボトルが、何と「80BT(240円)」。宿のコンビニや街の7Elevenで買えば「275BT(825円)」もする。曰く因縁でもあるのか、ボトルには古新聞紙が巻かれていて、カメの妄想をいたく刺激した。ラム酒製造工場からの横長しか・・・なんて、ね。カメはチェンマイに着いたその日、宿のコンビニで直ぐに見つけ、そのボトルを買っていたのだ。アルコール度数が「40」で寝酒にはお得感が大きいのだ。こりゃ、あと２本ほどは買いに来ることになるかな、なんて思いながら・・・。
自転車の前篭にボトルが割れないように慎重に入れ、ウフッ、儲かった、思わぬ拾い物なんて、ワクワク、ニヤニヤしながら部屋に戻り、包み抱えるように運んできたSangSomのボトル、そこに巻かれていた古新聞紙を剥がして驚いた。SangSomのラベルはなく素のボトルが現れた。まさか、まさか・・・なのだが、ボトルにラム酒は入っている、横流し品だからラベルを貼る前のボトルなんだろうと、妙に浮わついて、悪事に秘かに加担するようなスリリングな雰囲気に誘われていた。
で、そろそろ寝酒でも飲むかとなって、ボトルを掴みキャップに指をかけて、一気にずっこけた。指に力を入れていないのにキャップがスルッと回ったのだ。何、何、コレ、だ。キャップが開いているじゃん、だ。ボトルを傾けるとドロンとしていて、こりゃ液体ではない、蜂蜜じゃないか。ちょっと舐めてみて、確認した。ラム酒と疑わず信じ込んでいたのに、ねぇ。まさか、こんな仕掛けになっているとは・・・笑っちゃうけど、 まさにコレ、羊頭狗肉じゃないか、とあっさり納得した。そして、まっ、この蜂蜜は蜂蜜で食っちゃうかと、毎朝パンにつけて、いや旨いヨ。 これは、怪我の功名ってやつか。

◎磁石を手に安心と自信が漲ってきた・・・

にしても、いつものことだが、脳のせいなのか、お肉のせいなのかは判然としないが、自己喪失の自覚症状にはちょっとした快感が伴うだけに始末に終えない。タイ語で「ティーニィー　ティーナイ(ここは何処？)」「ポム　クーアライ(私は誰？)」というわけで、タイ文字に囲まれた環境にいると、いつもそんな気に陥ることが多い。何せ、英語表記もほとんどないので目標物、目印がない。その上、地図もその感覚醸成に加担していると思う。簡単にいうとチェンマイの地図は真ん中に一辺約２キロの城壁跡とお堀に囲まれた正方形の旧市街地があって、市街地は京都のように碁盤の目状に道路が走っているイメージになりがちなのだが、実際にはとんでもない。で、城壁の一辺に２ヵ所ほどある門を基点にそこから郊外へ道路が伸びている図だ。脳には勝手に碁盤の目が刻まれてしまっているから、厄介で、自転車を南に向かって走らせているつもりが、実は北に向かっていたなんてことは日常茶飯事。ま、気が付けば、その場で目的地を変更すれば済む話・・・。自らの体感を恥じ入るばかりだが、チェンマイ入りしてまもなく２週間が経つというのに、この体感症候は修復されず、宿を自転車にまたがって出て右に行くか、左に行くか、いまなお懲りずに迷走し続けている。道路のイメージが確定せず、暫く走ってから、そんなはずじゃないと思うことも多く、ここは何処？私は誰？状態に陥る。
で、実は以前チェンマイで買ったものの使い方が良くわからず、ほとんど活用していなかった「磁石」を持ってくるのを忘れてしまったので、やはりないのは不便なような気がして新たに買おうと思った。磁石のタイ語訳を探し、単語カードにタイ文字で書いて、店構えの大きな書店&文具店に入って探したが、なかなか見つからない。大きな地球儀も展示していて、その周辺んも見たが、見つからず。スタッブに聞く気になって、若い男の店員に単語カードのタイ文字を見せたら、ペッタン張り付くボタン型の磁石のところに案内された。「オー、ノー、ノー、N、S、E、Wの・・・」って、カメは地球儀まで連れて行って説明したら、何となくわかったようで、レジの後ろから、取り出したのは確かに磁石だが、箱入りの高級品で150BTぐらいだったか。まっ、これでもしょうがないかと眺めていたら若い店員が剥き出しの磁石を持ってきて、「そう、そう、そうなんだよ、これでいいんだよ」って、カメは思わずにっこり。高級品は戻して、普及品をレジに差し出した。32BTで意外と安かった、よ。コノテの奴って屋台で100BTっていわれたり、或いは300BTっていわれたら、そのまま鵜呑みにするっきゃないもん、ねぇ。大いに救われた。これって、随分と得した感じ。店の外に外に出て、炎天下、さっそく磁石を見てみると、流石というか、確かに、や。何がといわれても困るが、磁石を手にしてただ何となく安心と自信が漲ってきた気がした、ヨ。

◎脳とお肉の衰弱甚だしく腕時計を購入

にしても、今回の訪泰では改めてカメの脳とお肉の衰弱を思い知らされた。全ての機能が劣化していて、動作は鈍く、もちろん決断も遅い、というか全て、一事が万事、ただ何となく流されている感じが強い。時間に後押しされているようでもある。何かをしたいといった強いモチベーションは希薄というより、湧いて来ない。気が付けば、状況は少しだが進んでいる。といって、状況が改善されたのかといえば、そうもいえない。時間が経過しただけで、まるで民主党政権を見るようで我ながらいささか情けなく、腹立たしいのだが、当然ながらそれが表出するほどのエネルギーはない。
最初にそれを自覚したのは時間だ。脳感時間も体感時計も感じなくなっている。機内でほとんど眠れず、何度か食事したせいもあるのだろうが、時間の感覚がさっぱりなくなっていた。東京・羽田を0:20に飛び立って、バンコクで乗り継ぎ、チェンマイに着いたのは09:10。宿についてホッと一息ついて11:00、時間を知ったのは宿のフロントの時計で、まだ昼飯前じゃないかと、何か随分得した気がしたものだ。
カメは腕時計を持っていないし、携帯電話を持ち歩くこともない。頼りはノートPCだけで、それもタイ時間に設定を変えれば機能するのだが、何となく馬鹿馬鹿しくてやらない。時差「マイナス２」でいいじゃないかと思っていたし、これまではそれで不自由を感じていなかった。ところが、今回はその引き算、暗算ができない。なぜか、引っかかるというか、ピンとこない。単純な暗算なのだが、これがやたら面倒臭いし、実感が伴わないのだ。やっぱりこりゃ時計が欲しい、必要だと強く思った。
機能が一つで、これほど価格に隔たりががある商品もないだろう。何せ、ン千万から100円ショップまで。勿論、カメが探すのは100円クラスなのだが、ご当地で時計店は目にしないし、ショッピングセンターや屋台などでも時計は少ないと知った。100円といえば、タイでは37.37B T(４日、為替)だ。いくつかの売り場で確かめると、安値は199BT。円では500円余か。２～３日は見て歩き、ショッピングセンタービルの売り場で購入したのが、アップした写真の腕時計、199BT。いまのところ、故障もなく、大いに重宝、納得している。目で見るだけで瞬時にいまの時間がわかるっていうのは、ホント便利だ。思考能力ゼロ・・・ウフッ。

◎キツネにつままれた感じの欠陥自転車

にしても、新品の自転車のペダルが脱落するとは穏やかじゃない。チェンマイに着いた日の午後、トゥクトゥク(３輪タクシー)でスーパーハイウエイ沿いのディスカウントスーパーまで出向き、最安値の自転車とチェーンキーを購入(1978BT=約5900円)、そのまま自転車に乗って宿まで戻り、陽が落ちてから飯を食いに自転車で出かけたのだが、道路が凸凹して走り難いところで自転車を降りて押しながら歩いていた時、気が付いたらペダルが道路に落ちたのだ。暗くて、状況が良くわからず、ペダルを前篭に入れ押し歩き、当初の目的地までは行かず、直ぐ目に付いた食堂で飯を食い、また自転車を押しながら宿に戻ったのだが・・・。
翌朝、明るいところで見ると、捻じ込んであったペタルが外れて落ちたというだけなのだが、そんなことってあるのか。捻じ込みの溝が一部潰れている。明らかな欠陥品だ。走行中に外れていたらと想像するだに恐ろしい。そもそもよくぞこのペダルを捻じ込めたものだ。クレームをつけるにも、店は遠いし、言葉が不自由とあっては、ままならぬ。エライ買い物をしてしまったなと覚悟を決めて、自分で修理してみる気になった。構造的には簡単で、ネジの刻みが、一部潰れてバカになっている。ペタルを心棒に捻じ込むだけの簡単明瞭な操作でいいのだ。
Googleの翻訳サイトに「ペンチとスパナを借してください」とコピペするとタイ語で結果が出てくるんだよねぇ。開いたままのノートPCをフロントまで持参して見せると、これ通じるんだよなぁ、凄いヨ。
で、ペタル取り付けにトライするも、予想通り駄目。何せ、力がない。ギブアップしていたら宿のスタッフの若い男の子がいてボディランゲージで頼んでみた。暫くトライした後、何と金鋸を持ってきて、心棒を切り始めたが、全然切れない。そのうち、兄貴分を見つけ、代わりを頼んだ。金鋸の音が変わり、確かに切れたのだが、螺子がかみ合わない。結局諦めて、こりゃ、近所の自転車屋に行って、ペタルと心棒を交換してもらうしかないよと勿論タイ語でいわれ、そんな意味だろうと推察したわけで、渋々押していくと、なるほどしっかりした自転車店があるじゃないか。店頭で散々逡巡して、やばい場合は新品購入もやむなしと、覚悟を決めて、現物を見せて「チェンジ」といったら、暫く切り取った後などを眺めていたが、キュキュっと押し嵌めて捻じ込むと、コレが入っていくんだよなぁ。まさにプロの技やろ。モンキーで仕上げして、ハイどうぞ、ときたよ。余りのことに呆気に取られていたが、カメの「タオライ？(いくら)」に、にっこり手を振るばかり。ほんじゃ、まぁと、20BT札をチップといって渡したら、受け取ってくれたヨ。宿に戻ってみると、若い方はいなかったので兄貴分に100BT札を渡し、２人でといったが・・・。「ハー(50)、ね」といっていたからOKだろうなぁ。
ヒヤリとはしたが、自転車は快調に走っている。

◎ おい、おい、これはカメかとカメがいい

にしても、こりゃカメの自画像、痴態秘画じゃないかと思った。瞬時に、「おい、おい、これはカメかとカメがいい」と、すんなり一句・・・。先の日曜日昼下がりのこと、中古、不用品の出品が多いことで知られるバムルンラート通りの日曜市場、ここは市の北東部にあたり、通りの両脇は主に学校の校庭になっていて毎週歩行者天国になって、主に地元のタイ人で賑わっている 。カメは自転車で市の東側を流れるピン川の橋を渡ってウロウロするうちに、その市場に辿りついてしまった感じだ。以前、バンコクの泥棒市に匹敵すると知って、訪ねたこともあり、覗くのは初めてではない。で、この日は自転車を近くに置いて、端から順番に屋台をのぞいていて、たまたまアンティークなガラクタの中に木彫りの自画像を見出して心臓が高鳴った。「わっ、これは、これは・・・」なのだが、その感慨、感動はおくびにも出さず、店主にカメ得意のボディランゲージでこの写真を撮らせて欲しいとアピールしてポリ椅子に載せて撮ったのがご覧の写真だ。何せ、ちょっと嵩張るので日本まで持ち帰るわけにも行かないとの直感で、不覚にも値段も聞かず、そのまま元に戻しておいたのだが・・・。
不覚も不覚は、そのまま屋台を見ながら端まで歩き続けてUターン、その場に戻ったのは20～30分後だったか、何と、何とカメの自画像が消えていたのだ。奇特なお方がお買い求めになったとしか思えない状況に、カメは何故かうろたえ、事情を少しでも聞きたくて店主を探してみたが見つからず、珍しく悔いを残したのだったが・・・。
そして、恥しながら、ま、写真を撮っておいただけでも良しとしたいと思い、再び「にしても」なのだが、これって69年間生きてきたカメの正体、集大成というわけで、そのご感想、ご評価、ご批判はどうぞご随意に・・・で、カメ本人は大満足としたい。

◎タイ料理を一口頬張る度に、旨い!!!

にしても、チェンマイ(タイ)に着いてから、東京で暮らしている時はほとんどなかった空腹感に襲われては「生命」の躍動を実感して、、飯を一口頬張る度に「旨い」と言葉が自然に飛び出している。いや、ほんとに旨い、ウメェ・・・。高級、一流レストランではなく、屋台や店頭で調理するタイ食堂ばかりでヌードルとかご飯ものを指差しでオーダーしているから、この自然と口について発する「 ウメェ」なる嘆声は生物の営みそのもののような気もしている。ここチェンマイの匂い、空気がカメのお肉には何とも心地良いのだろう。
その日、宿について一息ついて、実はもうクタクタだったのだが、何せ羽田発0:20だから、ねえ、機中で軽食を含めて３回何か食っている、でも、宿でやっと落ち着いてみたら、まだ午後の２時だ。ちょい腹は減っていて、テンションは上がっていて、何かその日は時差の分、２時間得したような気がして、まだこんな時間なら、もうひと仕事というか、やっぱり郊外にあるスーパーへトゥクトゥク(３輪タクシー)で行ってみる気になったのだ。で、まずは、そこのフードコーナーで指差したのが骨付き豚肉ラーメン(35BT)だ。出来上がったラーメンの器を受け取ってから、最後の味付けはカメが見よう見まねで体得した知恵、砂糖、酢漬け、ナンプラー、赤唐辛子を適宜トッピング、や。この「適宜」がミソで、厳格なレシピなどでは仰天するだろうが、カメは「適宜」が如何にもタイ風味で好きだ。この感覚こそがまさに「マイペンライ」の世界のような気がする。
で、用意してある調味料を適宜振り掛け、混ぜ合わせると、味の濃いタイ風味を簡単に味わえる。なるほど、なるほどって、これが、ほんと、旨い。

◎雪の出勤風景を見て、ウフッ、ニンマリ

にしても、東京は雪とか。NHKBSのニュースで東京駅前の出勤風景を見て秘かにニンマリ。避寒は正解だったねぇ、と一人秘かにほくそ笑んだ、ヨ。何よりの嬉しいニュースだ。
＜大雪＞関東甲信、２９日昼過ぎにかけて、都心でも降雪、都心など昼すぎにかけ積雪も。低気圧と寒気の影響で、関東甲信や静岡県東部を中心に雪が降り、横浜市など関東南部の平野部でも雪が積もっています・・・と。
待ってました、雪、ね。もう、寒いのはいや、や。カメの避寒が叶ったわけで、もう嬉しくて、嬉しくて・・・。ほんと、今冬の日本は異常に寒かったもん、ねぇ。おっと、そうか、そうか、まだ寒さが続いているわけかぁ。こちらでは、ご存知の通り、基本的にはTシャツ１枚で、後は、お洒落とバッグ代わりにメッシュタイプのベストを着用。もっとも、Tシャツは長袖、というのもUVカットのため、だ。半袖のTシャツで昼間、自転車でウロウロすると、剥き出しの両腕が真っ赤っかになるからなぁ・・・って、これは体験済み、ヤ。やっぱり、暖かいと、いいよなぁ。たまんない、ヨ。ちなみに、アップした写真は昨日撮ったソメイヨシノもどき・・・。

◎チェンマイ特有の匂いは何とも心地良い

にしても、タイ・チェンマイ国際空港に着いて、空港の外に出ると空気がカラッと乾いていて、緩いサウナに入った感じだが汗は出てこない、そして、街特有の匂いが漂っている気がして、脳から体中に至るまでの全細胞が小刻みに胎動しているのを感じられた。タクシーに乗って宿に向かう途中の街中(まちなか)も以前と変わりなく淡々と日時を重ね、自然の営みを続けているように見える。そうした光景に接するだけで、何となく癒され、微笑がこぼれてくる。これって、いいものだ。郷愁なのか。至福の一時といえるかもしれない・・・なんて、穏やかな気分なっているのを感じられる。
旅先で都市の匂いを感じたのは初めてのことだ。チェンマイの匂いは何とも心地良い。多分、ニンニクと唐辛子、それに柔らかくて濃い太陽光線が相俟って醸し出しているのだろうか、鼻腔だけでなく、皮膚全体にも纏わりつきその匂いを共有している。閉塞感漂う重苦しい東京を抜け出してきているのをまさに実感できる。
かつて、東京にも、街には街の匂いがあり、その匂いは庶民の暮らしであり、のち郷愁となった。東京に来た欧米人は魚臭いといい、温泉街はたちこめる湯気や煮汁臭、駅前商店街では乾物やお茶、ラーメンなど流行っている店が数多くあり、時に乾物通りなどとも呼ばれたものだ。それが、いまはシャッターが下ろされ、ただの無味無臭の空間へと姿を変えてしまっている。そんな無味無臭こそが良い事、望まれること、わが国の目指すところとでもいうように・・・。でも、チェンマイには、まだ匂いはしっかりと残っていた。

◎さて、このお部屋のお家賃は？

にしても、ご覧の写真はいま暮らしているチェンマイの部屋、そうか、よくよく見てみれば、あと冷蔵庫とエアコンと、クローゼットが写っていないかって、つい、水周りに気をとられて・・・、入居初日にばっちりシャッターを押したつもりだったのに、いま確認してみると、何故かアルバムに残っていない、あって当たり前、いまさらの証拠写真になってしまったようだ。かつては、丹念に、それこそ、追加してでもシャッターを押していたものだが、ねぇ。
さて、この部屋、お家賃はいかほどかというと月額7000BT(約２万円)、他に水道代と電気代は使用分をメーター清算、チェックアウト時の清掃費用300BT、インターネット利用料500BT/月額。この他、どこの宿でも必要となるデポジット(保証金)が7000BT(ほぼ１ヵ月分の家賃と同額)で、これはチェックアウト時に全額返金されるシステム。ま、この金額をどう評価するかだが、カメにとっては有難い、何とも有難い金額、といいたい。
で、この宿の名前は、Veerachai Court。名前の意味、由来は不明(言葉が不自由で聞けない)だが、カタカナ読みだとヴェラチャイ コートだと。HPによると、Guesthouse を自称している。ここに、荷を解いてみると、ホテルとかゲストハウスというより、日本でのイメージは公共団地といったところか。
３棟あって部屋数は100は超していて、チェンマイでは大手に数えられる？
今回は全てNetで探し、ここを見つけ、メールで問い合わせたところ、「My room rate start from 5,500 - 7,500Baht / month」との返信があったため、多分、空き部屋が多いとふんで「宿に着いてから部屋を見せてもらってから決めたい」と希望し、了承されていた。最初にいまいる部屋に案内され一応気に入っていたのだが、「7000BT」と聞いてもう少し何とかならないかとの思いで「エアコンは嫌いなので、エアコンなし、ファンの部屋はないのか」と聞いたら「4000BTの部屋が空いている」と連れて行かれたのが何とエレベーターなしで、階段を上って７階、途中で息が切れたが、なるほど、なるほど、さすがにしっかりとは見ていないが、階段を苦にしなければ「お得感たっぷり」や。

ことほど左様に、チェンマイの宿事情はさまざまで、５星ホテルがあるかと思えば、バスタブ付きにフカフカのタオルは当たり前のホテル、アパート兼用のホテル、ウィークリーマンション風のサービスアパートメント、近頃流行で正体不明のブティックホテル、そして日本人リタイヤ組を狙ったコンドミニアム(最近は日貸しも)と多様だが、実際には２～３日暮らしてみないと、こればっかりはわからない・・・、なんて、ね。やっぱり、エアコンと冷蔵庫のカットを追加しておきます。

◎低い段差に体ごと、手を使えずつんのめる・・・

にしても、好事(?!)魔多し・・・はまだ続く。

△起床時に停電　チェンマイで一夜明けて、宿のベッドで目覚めたら、停電。停電なんて何年ぶり？　そもそもその確認にも手間取った。もう夜は明けて、さほど不自由ではないが、テレビは見られない。バッテリーで稼動するはずのPCの電源を入れようとする間もなく復旧。でも、時間は不明。何時から停電しているのかも判然としない。時計が欲しい。時間がさっぱり見当も付かない。

△ 新品ビーチサンダル足に合わず　宿について直ぐ、１階に宿が経営するコンビニがあり、そこでスリッパ代わりにビーチサンダルを購入(60BT)したのはいいが、右足の肌が合わず、甲の皮が少し剥けてきて、出かけた市場の場外屋台でポリ製の突っ掛けを購入した。

△ 日記の上書き保存失念　PCに日記の画面をいくつも立ち上げてしまい、何か追加しているうちに最新版がどれかわからなくなってのこと。「保存」したつもりで、それが「最新版」じゃないんだよなぁ。

△ ショッピングセンタービルで段差につんのめる　　空きコーナー(ブース)の低い段差にオットットットォーと前のめりにつんのめる。手を付いて体を庇う暇はなし。気が付いたら、体全体で滑り込んでいた。周辺に何も置いてなく、救われた。後で、シャワーの際、向う脛の擦り傷に沁みて、思い出した。


△ NHKサッカー中継見られず　22日に五輪アジア最終予選で日本VSマレーシア戦がアウエーであるとは知っていて、宿のテレビでNHKBS1が視聴できるとあって楽しみに、Netで試合時間などをチェックしたら、21時からNHKBS1で中継することを確認。これなら、ホットシャワーを浴びてから近所でゆっくり飯を食いに出かけられるぞと思っていたのだが、さて、はて、夕方、宿に戻ってから、ウ、ウ、ウ、なんだ、そっか、そっか、こちら時間だと試合は午後７時からってわけ、や。危うく、見損なうところやった。慌てて、1Fにあるコンビニまでいって、
クロワッサン、ポテトチップ、ウエハースとジュースを仕入れて部屋に戻って、テレビを見たら、例の「ニュースウオッチ9」だったか、大越キャスターが喋っていて、サッカー中継に切り替わる様子はない。といって、それ以上原因追求の手段は持たず、どうやら、 今回は冷たくライブ中継なしのようと推察、諦めるっきゃなさそうだ。 不覚といえば不覚なのだが、その後のスポーツニュースを見ていたら、サッカーのマレーシア戦では動画はなし、静止画像に「 放送権上の制約のため、海外ではご覧いただけません」と。

◎カメの命・インターネットに「接続」出来ず

にしても、好事(?!)魔多し・・・は見出しだけであっさり済ます魂胆だったのに、ついつい例によって長々と、反省しきりなのだが、さて、その続き・・・。

△シャワーのお湯が出ない　ホテルに到着時、念のため事前に部屋をチェック、案内してくれた若い男がUNITバスルームでスイッチを捻って温水が出ることを確認したのだが、夕方、温水シャワーを浴びようと裸になってスイッチを廻したが、温水どころか水も出ない。参った、ね。湯沸かし器があって、色々スイッチの類があるのだが、この手のやつに触れていい結果が出たことはない。それでも、何度かトライしても駄目。そういえば、裸になったもののまだ肌は濡れていないわけで、もう一度Tシャツを着てフロントに行ったら、若い男が部屋へ見に来て、温水器の丸ボタンを押したら、それが手順のようなのだが、まさかのまさかやった。何や、簡単なことやないか、知らないって、ホント怖いし、バカバカしい、よなぁ。これって、種火なのかねぇ。

△インターネットに「接続」できず　　利用料金は月額500BT とのことで、IDとpasswordを受け取ったが、接続できず。何故か、さっぱり見当が付かない。何度かチャレンジの後、フロントへクレーム。冷や汗、やった。こんなんで、トラぶっては、身も蓋もないからネェ。コアなお兄さん(スタッフ)が出てきてあれこれ、やっと[接続]できた。いまや、インターネットはカメの命だからねぇ。

△yahoo mailからのお知らせ　　yahoo mailのIDは５本以上所持、一応チェックは入れているのだが、いつも使っているメインのID「ta××_shi×××××ra」にアクセスしたら、こんなメッセージが届いていて驚かされた。
普段お客様がご利用になられていない環境からYahoo! JAPANへのログインがありました。
心当たりのないログイン履歴がある場合は、Yahoo! JAPAN IDの不正利用を防止するため、速やかにパスワードを変更してください。
・・・だって、さ。他のIDには一切そんな連絡はなし。何とも不気味!!!


△新規購入自転車のペダルが突然外れる　　ナイトバザールで飯を食うつもりでスーパーで買ったばかりの自転車で出かけ、道路の凸凹に難儀して、途中で降りて押しながら歩いていたら、何たること!!!　ペダルが外れる。ヤバイというより、危ない!!! 　後は、手押し、クタクタになりながら・・・。

◎ ピンチ!!! ATM アクセス不能 好事(?!)魔多し・・・

にしても、今回の訪泰、 好事(?!)魔多し・・・のスタートとなった。時系列に振り返ってみる・・・。まずは、21日朝、チェンマイ国際空港に着いてからのこと。
△ピンチ!!! ATM アクセス不能　チェンマイ空港で羽田で預けたバックを受け取り、さてさてとロビーに出てタクシーを頼んだ後、まずは資金調達(前回訪泰時の残金は財布に少々)と馴染みのATMを見つけカードを入れ、あれこれ押してみるが、現金は出てこず、カードが押し出されてくる。何度繰り返しても同じだ。やばい。何が悪いのか、さっぱり見当も付かない。何回繰り返したか。もうタクシーは来ているだろうと、断念して出入り口に戻ると、やはり運転手が探していた。タクシーに乗って振り返ってみるが、何故か、思い当たることは浮かんでこない。前回はこのカードでOKだったのに、今回このカードが使えないとなれば、どうすりゃいいのか、カードはこれ１枚しか持ってきていないし、ねぇ。とはいえ、空港のATMが合わないんだろうな、なんて気楽に考えて・・・。
ホテルのフロントで、１ヵ月分の家賃とデポジットの合計となると、勿論、前回の残金ではとてもまかなえず、身振りでこれからATMに行ってから支払うからと納得してもらい、部屋に案内され、とりあえずは外に出てATM探し、や。営業所に付属のATMを見つけ、トライするも、結果は変わらず。いささか焦ってきたが、あまり長い時間こんなところを占拠するのも不審者に見られかねないと、いったんそこを離れ、対応策を考えたのだが・・・。営業所に入ってみても、何せ言葉が不自由というより、さっぱりコミュニケーションはとれない。「ここはどこ、私は誰？」では何も解決には繋がらないよなぁ。で、何故ミスになるかを考えてみた。実は、画面の指示に従いながら次、次と進んでいくと、途中で「日本語」が選択できるのだ。それに縋るように繰り返していたのだが、ふっと冷静になった頭に浮かんだのは「パスワード」を１度も入力していなかったこと。そんな、確かにパスワードを入力しなければ、アクセスできないいよなぁ。それにしても、パスワードを入力する画面はなかったじゃないかって、そうか、もう一度トライしてみるか、と恐る恐る同じところに戻って、カードを入れてみたら、その初期画面はタイ語ばかり、その中ほどに網かけになっている部分があるじゃないか。もしやと思って、そこに数字を入力してみたら、何と正解!!! ミスの原因は、初期画面にパスワードを入力しないで「次」に進んでいたこと。といって、ねえ。絵がはっきりしないし、タイ語画面やから、つい、つい・・・。でも、良かった、ヨ。気が付いて。よくぞ、と誉めてやりたくなった。

◎ｅ－Ｔａｘ 無知蒙昧を 曝け出し・・・

にしても、大きな声では言いたくないが、確定申告初日の16日、パソコンで電子申告しながら、赤っ恥をかかされ、首を竦めつつ、それでも一句詠んでしまった。

ｅ－Ｔａｘ（イータックス）　 無知蒙昧を　曝け出し

実は、訪泰の日程もこの確定申告を済ませてからにして、準備万端怠りなく、この日を待ちかねていたのだ。電子申告（ｅ－Ｔａｘ）は昨年初体験し、今年は２回目だから、本人確認のために必要となる電子証明書は取得済みだし、ICカードリーダライタも購入して、いささか元手がかかっている。収入は公的年金(雑所得)だけで、源泉徴収票は手元にある。それでもイザとなると、昨年の感触は消失していて、パソコンと睨めっこしながら、昨年より慎重に行きつ戻りつを繰り返し、その間、何度かキレそうにもなったが、手順を進めていたら別画面が現われ、こんなメッセージが表示されて・・・。

平成23年分の確定申告から、公的年金等の収入金額の合計額が400万円以下で、かつ、公的年金等に係る雑所得以外の所得金額が20万円以下である場合には、所得税について確定申告書の提出は不要となりました。

「納税額は0円です。」

納税額0円はわかっていたとはいえ、こう目の当たりに突き付けられると｢ウヒョ、ウヒョ｣だ。その上、「提出不要」とは、踏んだり蹴ったりだ。年金だけの収入になって早や数年、確定申告は義務感からずっと続けていたが、いつから「提出不要」になっていたのか・・・。この文面からだと、今年度分からのようでもあるが、判然としない。
あれこれ検索してみると、「住民税｣は地元自治体に申告しなければいけないようなのだが・・・確定申告してあれば、自動的に連絡されるとか。
にしても、改めて「提出不要」とされる「公的年金等の収入金額の合計額が400万円以下」とは何とも厳しい、残酷な年金格差、チェンマイ難民もやむなし、か。おっと、避寒やった・・・。

◎Gに気付かされた海外航空券ゲット効果

にしても、寒くて寒くて堪らず、急に思い立ってタイ・チェンマイまでの往復航空券をゲットしてからというもの、やはり一丁前にアドレナリンが噴出しているのだろう、カメには珍しく全てがポジティブ思考になり、それだけでなく全ての行為が明るく、楽しく、奔放になったと感じている。それを体感、気づかせてくれたのは、つい先日のGの後だ。その夜は何となく、何となく始まっていて、気がつけばgood!good!good!だった。 まっ、好きやなぁ、といったところで、気がついたのだが、その時はGのローテーションも気にせず、というか、気にしていなかったのだが・・・。まっ、それが本来の姿、本能の赴くままなのだが・・・。これまでは、決して必要もないのに、いい歳こいてとか、世間体を慮ってとか、好きでやればいいのに、何か常にエクスキューズとか、言い訳を欲しがっていたように思う。そして、それがないと、故なきことだが、後ろめたさみたいなものを感じていたようだ。そんな遠慮は必要ないのに、ネェ。
実は、不思議といえば不思議なことに、航空券を入手してからというもの、Gに限らず他のことでも、あらゆることでポジティブ思考というか、自由奔放、勝手気侭な行為が主流になっている。元気溌剌、なんだかんだ、面倒くさい理屈はいらないよって、ね。腹が減ったら食えばいい・・・って、ね。で、時間が経つのが滅法速くなった、ヨ。