◎自転車で12km走るのに1時間20分･･･

にしても、自転車で10ｋｍなら、ちょろいと思っていたし、公言もしていたのだが、初めて実際にトライしてみたら、なるほど、なるほど、であった。
ひょんなことから、京急･大森町駅から東急・二子玉川駅まで自転車で行くことになって、本番に備えて、テスト走行に挑んでみたのだ。地図上で測ってみたら、約12ｋｍ。道路の選択肢はやたら多い。で、ひとつ目印になるのが｢鵜の木｣駅だ。ここには法務局があって、かつて何度か自転車で出かけている。そこが、また、ちょうど真ん中あたりになる。
その程度の見当をつけて、出発した。15:38→15:56池上→16:04千鳥町駅→16:09久が原→16:15御嶽山。ここで、ちょっと首をひねった。鵜の木がない。こりゃ、東急池上線だ。 鵜の木がある多摩川線はもっと西だ。
で、ちょっと左に方向を変えたが、鵜の木は既に通り過ぎていて→16:22丸子橋→→16:58二子玉川駅。　
実は、自転車は好きだが、まともに10km超を走った記憶はない。10km走れば、今度は同じ距離を戻ってこなければならない、と小賢しいところがあって、となるとちょっと大変だよなぁと、敢えて決行しないでいた。12ｋｍは確かにきつかった。所要時間は1時間20分。給水はゼロ、小休止は3回ほど、といって、時間記入のメモ程度。太股に違和感はあったが、肉体的にはその程度。いささか疲れたものの余力は残っていた。
どうやら行こうという意志が強かったようで、その意思だけで、走れたわけで、目安としていた鵜の木駅を通らずにこれたというのは評価できる、というか、それだけいいかげん、アバウトできてしまった、来れたということ・・・か。

◎どつぼに嵌って、どっぴんしゃん・・・

にしても、 pensioner(年金受給者)にとって納税通知書ほど怖いものもないだろう。昨年１年間はアルバイトをしたカメは今春、きちんと確定申告をして、僅かばかりの不足分を納付して納得、安心していたのだが、先週、特別区民税、都民税の納税通知書、国民健康保険料納入通知書を受け取り、目の玉が飛び出すほどの金額に驚き、明日からどう暮らしていったらいいのか、体の震えが止まらなくなった。その金額は、合計すると、大雑把にいって、カメが年間に受け取る受給額のほぼ半分に達する。今年のカメは真っ裸で、年金以外の収入は全くないし、貯金はもう底が見えている上、生まれついての怠惰な性分は直らず、ほかに収入のアテはない。

これじゃ、受け取った年金の半分をまた巻き上げられるような構図だ。こりゃ、もう、息を止めるか、生活保護の申請をするしかないと覚悟を決め、とりあえず、Netの海に身を投じてみた。と、そこに、幾つも浮き輪が漂っていて、いやはや凄い、確定申告をした後で計算違いなど申告内容の間違いに気が付いた場合は 確定申告書の訂正ができるという。納める税金が多過ぎた場合や還付される税金が少な過ぎた場合は更正の請求、納める税金が少な過ぎた場合や還付される税金が多過ぎた場合には修正申告という手続があり、その更正の請求書はダウンロードできるのだ。
更正の請求なんて言葉は始めて見る言葉だ。提出した確定申告書の控えと手引きを取り出し、首っ引きで、じっくり集中してチェックしたら、実に単純なところで勘違いしていた。振り返ってみても、なぜこんなアホな誤認をしたのかはわからない。無理に推測すれば、昨年のアルバイトの収入があるので、何となく後ろめたさがあったのかもしれない。

で、更正の請求書には、請求をするに至った事情の詳細を説明する記入欄があり、こう記した。
第一表の所得金額について、公的年金等の雑所得とその他の雑所得を合計する際、公的年金等の収入金額をそのまま加算してしまうミスを犯してしまいました。
このほど、特別区民税、都民税の納税通知書、国民健康保険料納入通知書を受け取り、その高額な金額に驚いて、所得税の確定申告書を見直した結果、公的年金等の雑所得についての計算ミスの発見に至りました。

何とも、情けない話だが、カメにとっては命にも関わる話だ。月曜日に税務署に届けて、後は待ち・・・と覚悟していたら、昨夕、税務署から電話が入り、「更正の請求はOK」との連絡が入り、ひとまず安堵した。
収入ゼロのカメが、この請求書作成でいくら稼いだことになるのか、その結果が判明、確定するのは３ヵ月ぐらい後になるそうだ。

◎この地球に、もはや次の世紀はない・・・

にしても、坂道を転がり落ちる日本の行く末は、見えている。どんな姿かといえば、坂道の途中で日本という国家は消えてなくなり、そこにはグローバルスタンダードのマニュアル社会が現れ、人間は限りなくコンビュータ化され、生命力は弱まっている。そんな中で、日本人の条件は唯一、デジタルメモ 帳pomeraを使いこなせること、とでも定義されているだろう。要は、日本語の読み書きができるかどうかだけが、日本人の判断基準になっている。これ、ほんの近未来、今世紀半ばの日本の姿で、ま、日本といわず、この地球にも、もはや次の世紀はないと思う。

このシナリオを前にして、勝手ながら、異論はほとんどないだろうと思う。問題は、そこで、転がりながら、どう動くか、だ。そこにその人の生きざまが出てくる。人それぞれの性格も相まって、ポジティブだったり、ネガティブだったり・・・。そのあたりの人間模様をのんびり野次馬してしまおうとしているのがカメだ。
というのも、ほとんどの人は、転がり落ちる日本に歯止めをかけようとしてあれこれ議論し、さまざまな施策を実施しようとする。それはそれでいい。ただ、そうした施策は転がるスピードを緩めるだけで、根元的な解決にはつながらないのだ。それを承知で、なおかつ前向きに取り組む人も多い。
NHKおスペでの提言など、何とも真面目で真っ当なのだが、カメはフムフムとほくそ笑んで見守るだけだ。
少子高齢化とか給与格差といった現象は高度な文明社会の証明であって、当たり前の結果、話で、何も是正する必要はない。市場主義経済と同様、成り行きに任せておけばいいと思う。
先進国ほど、弱者救済、人権といったアンタッチャブルのキーワードに振り回されて、ますます本音をいえない、いってはいけない空気が強くなっている。少子高齢化なんていう言葉は先進国だけの話、アフリカに目を転じただけで、そんな言葉は吹っ飛ぶ。
で、結局は、自らの首を真綿で絞めるような、カメに言わせればバカバカしいほどの愚策を次々に繰り出す羽目になっている。
最もわかりやすいのが環境問題だ。その取り組み姿勢は、まさに、その人の生きざまそのものといえる。
宇宙時間で見れば、100年間で気温が2℃上がるなんてことは、よくあることだそうだ。何も驚くこともないし、慌てることもない、成り行きに任せていればいいのだ。
地球上に君臨して傲岸不遜な人間と自然との共生なんて、幻想だし、そんなことを考えること自体、人間の驕りでしかない。でも、それを可能と信じて生きるのか、議論が好きなら・・・、そのために何をするか、徹底的に、気が済むまで議論すればいい。
いまの世の中は、結論が見えているのに、人権の名の下にその本質を見ようとしない、隠してしまうような事象が増えている。それらをどう見るか、で、どう動くか、その選択は、その人の生きざまそのもので、カメ如き他人がとやかく言えるものでもない。ま、命ある限り、人生、大いに楽しみましょう･･･といったところか。

◎日本は滅亡の坂道を転がり続けるしかない

にしても、 NHKスペシャルは凄い、さすがNHK、珍しく、現場感覚を尊重して、現場の記者の直感に基づいて制作していた。「“３５歳”を救え　あすの日本　未来からの提言」、5日25時40分からの再放送をたまたま見て唸った。ＢＳでアメリカ映画を観たあと、ちょっとぼんやりしていたら始まった。積極的に観ようと思っていたのではないが、どんどん引き込まれていった。そうなんだよなぁ、と相槌を打ちながら、背筋が寒くなった。
カメはすでに90年代半ば、そうパソコンのWindows95が登場したころ、それに初めて触れたカメはこれで日本という国はいずれ滅亡すると感じた。その後、各地の事件･事故、また、世相･風俗を見るにつけ、その思いは強くなっていった。それはカメの単なる印象や、雰囲気、ムードなどからの感じで、感覚的に日本は衰退期に入ったと認識していた。そして、宇宙に存在するあらゆるものは、誕生→成長→成熟→衰退→滅亡のシステムに組み込まれて、それを回避できないと、カメは衰退期に入った日本が坂道を転がり落ちていく姿を野次馬しようと決め込んでいたのだが･･･。

おスペは、そんなカメの曖昧模糊としたイメージを全て、データとエピソードで示していた。それも、団塊ジュニアである35歳の視点で、まさに的確に現状を浮き彫りにしていた。凄い労作で、示唆に富み、現状に関するレポートを見ているだけで、日本の明日はないと痛感、改めて、その深刻さ、症状の悪化に驚愕した。
そんな現実を前に、カメは最早処方箋はない、日本はこのまま滅亡の坂道を転がり続けていくしかないよなぁと、座して静観するのが最高、最善の道だと改めて認識した。
http://www.nhk.or.jp/asupro/koyou/koyou_01.html

◎素人だからできた！ 新発明「メモ帳」

にしても、ポメラは凄い、まさに情報家電の新たな発明品なのだが、不思議なことに新技術はゼロ、文具メーカーだからこそできた発明品といえる。電機メーカーのエンジニアにとっては、こんな製品を作ろうとは思うはずもないし・・・、エンジニアとして一つも新しい技術のない製品なんて、恥ずかしいだけだろう。
起動が早いのが何よりいいし、気に入っているのだが、なんのことはない、早い話が、どのパソコンにも昔から標準装備されている「メモ帳」だけを取り出した、いわば、初期のワープロ専用機だ。それは、素人でも、わかる。なぁんだ、という品だ。
かなり前から、起動の早いワープロ専用機は欲しかったのだが･･･。そんな単純明快なニーズがありながら、これまで見逃していた・・・というのも、紺屋の白ばかまってやつか。
文具屋のエンジニアの目が確かだったというところだろう。コンセプトはNASAのスペースシャトルと同じで、新技術なし、有り合わせを組み合わせた巨大プロジェクトとなるところだが、こめらは「メモ帳」だけの抽出に徹したところがいい。
携帯電話に見られるように、あんなこともこんなこともできると付加価値の追加競争をやめ、ニーズの冷静な分析によっては、新たな発明品にお目にかかれるかもしれない。

◎欲しかった･･･電源オンですぐ書ける

にしても、別人になってしまったかのようなカメのバンコク話が終わって、ブログとはすっかりご無沙汰となってしまったが、カメの生まれつきの欲しがりと買いたがりの性分は、やっぱり健在だった。
帰国して間もなく、TVで「私にできるのは一つだけ」というCFが目について、気になった。そのCFは「文字を打つこと」「電源オンで、すぐ書ける」とメッセージが続いた。それだけで、カメの購買意欲に火が点いた。直ぐにでも反応したかったが、まだバンコクから帰ったばかりで、慌しくしていたから、暫くは自分で抑制していたのだが、気がついたら、やはりNetに「ポメラ」と入力していた。その、ポメラとは･･･。

デジタルメモ「ポメラ」は、手軽に持ち運べる文庫本サイズの本体に、折りたたみ式のキーボードと4インチの液晶画面を装備。キーボードを開けば、パソコンと同様のスムーズな文字入力が可能です。また、電源スイッチオンから約2秒で起動し、乾電池による長時間駆動（連続使用20時間）など、いつでもどこでも、メモ感覚で手軽に文章入力の出来る、これまでにない新概念のデジタル入力ツールです。メモした内容は、テキストデータ（.txt）としてパソコンに転送して編集加工できるので、文書作成を効率化させる画期的な新しい「メモ帳」としてご活用いただけます。

他に、開発裏話、ニュースリリース、使用レポート、ユーザービューから取扱説明書まで目を通し、昨年11月に発売して3ヵ月で初年度の販売目標である３万台を売り切ってしまったというのだから･･･、初物好きのカメにしては不覚も不覚、ＴＶＣＭが流れてから気がつくとは出遅れもいいところ、なんて言い訳しながら、通販で最安値のところに発注していた。

◎バンコク滞在費(25泊)は総額11万円余･･･

にしても、今回の訪泰予算を清算してみたら、やっぱり、ちょっと贅沢してしまったかな、という結果になった。
☆航空券(タイ国際航空　往復航空券　57,000円)&燃油サーチャージ&海外旅行傷害保険＝84,660円
☆現地滞在費＝11万2000円
内訳は、宿泊/住居費　計25泊　56,000円　47%
　　　　食費　　　　　　　　 35,000円　29%
交通･通信 12,000円 10%
　　　　(含･宅配船便2,316円　大森町⇔成田空港2,700円)
ざっと、以上。
これは、ちょっと贅沢してしまったかなと思うカメは、といって後悔したり、反省したりはしていない。なるほど、こんなものか、といった感じで、これはこれでいいじゃないか、マンペンライよ、だ。
ホテル代を含めた現地滞在費はどうにでもなりそうだし、もっと節約もできれば、贅沢も可能なようだ。
大きな課題は、航空券･･･、これが永遠の課題として残りそうだ。
あとは、1ヵ月以上のロングスティの可能性とその方策か。
今年中にそれらの課題にチャレンジしてみたい。

◎ 三猿に「せざる」と「寝ざる」を加えて･･･

にしても、今回の訪泰でずっと気になりながらも未解決のまま持ち帰った「見ざる、言わざる、聞かざる」の三猿にもう一匹の猿が加わった四猿の木彫りお土産の由来が、Net検索の結果、ようやく何となくだが判明した。
本ブログにアップしたカメの心残りのメモには、四猿はまさにカメへの戒め、掻かざる、としたいところなのだろうが、どう考えても、タイ人の知恵ではなく日本人の思いつきのような気がする･･･など浅学菲才、浅薄な性根を不覚にも晒してしまったのだ。ま、その後、 掻かざるではなく「せざる」のよう、というところまでは辿り着いていたのだが･･･。
Netサーフィンによれば、三猿は日本語の語呂合わせから日本が発祥の地と思い込む人は多いが、実は三匹の猿というモチーフ自体は古代エジプトにも見られるもので、シルクロードを経由して中国から伝わったものだという見解もあり、実は「見ざる、聞かざる、言わざる」によく似た表現は古来世界各地にあり、同様の像も古くから存在、そして、それぞれの文化によって、意味するところは微妙に異なり、三猿の起源は未だ十分に解明されていないのだそうだ。
変わり三猿も多く、目耳口に手を添えて、それぞれ「よく見る」「よく聞く」「大声で言う」を表している三猿もあり、また、カメが気にしたもう一匹、下腹部、それもちょうど股間に両手をあてた猿、「せざる」を加えた四猿もしばしば登場している。四匹目のポーズは 文字通り、禁欲を表し仏教との関わりが深いと推察されている。
実は、更にもう一匹、五匹目の猿もいた。五匹のサルは「ごえん＝ご縁」につながるとされ、 わりと昔から、有難がられていた様子で、「寝ざる」というそうだ。夜を徹して蟲を見張る庚申講のための猿というわけで、三猿に「せざる」と「寝ざる」を加えて、全部で五匹の猿、「五猿」が生まれたとも・・・。
で、この五匹目の猿、 寝ざるを書いてみると、 寝ざる → ネザル → ネ申 → 神･･･となって、ハレ、ホレ、ハレってわけ。

◎気に入った!!!長期滞在のホテル暮らし・・・

にしても、今回の訪泰は、いい旅だった。旅行というより、旅がいいね。
びっくりした。こんなに楽しめるとは･･･。特に何もしなかったのに･･･。
充実感、達成感、それなりの緊張感も･･･。
こんなに旅がいいものだったとは･･･。
マレーシアホテルの存在が大きい。
長期滞在のホテル暮らしもいいね。それも、れっきとしたホテル･･･。
もちろん、初体験だが･･･。Netで検索してもヒットする。こう・・・。
ルンピニー・ボクシング・スタジアムの近くに位置するエコノミータイプのホテル。タイらしいリネンを使用した客室は明るい印象。こぢんまりとした屋外プー ルもそなえている。館内にある24時間営業のレストランでは、カジュアルな雰囲気の中でタイ料理が楽しめる・・・なんて。
何せ、ダブルベッドにエキストラベッドも置いてあって、まだ余裕があり、東京のワンルームマンションがやたら狭く、鬱陶しくなる。ま、それだけでも、心は早やバンコクへ飛んでいる。
ロングスティのホテル暮らしが気に入ったのかも･･･。
オープンにするのは、何となく憚られるが、旅行代理店を通じての1泊の料金は、
745BT。最新の為替ルートで円に換算すると、2,079.68円となった。ちなみに、
×30日だと、62,390円。
これって、バンコクのホテルで1ヵ月間の宿泊料金ということになる。最初から1ヵ月で契約すれば、多少は割引が期待できるかもしれない。
(･･･ながらで見ていた東京のTVの深夜番組で、1.3畳のNetカフェの家賃が1ヵ月５万8000円とか、紹介していたヨ)

◎モーニングサービス、サイン、クーポン・・・

にしても、微笑みの国を去るにあたって、早朝のホテルフロントでチェックアウトの際、ちょっとしたトラブルを引き起こしてしまった。
本ブログで既に触れているホテルのモーニングサービスの件で、てっきりサインで処理済みと思っていた8日分1020BTを請求されたのだ。そんな、アホな・・・である。カメにしてみれば、モーニングサービスは宿泊代に含まれていると思っていた。でも、提示されたバウチャーには「room only」とあって・・・、
カメの思い込み、勘違いのキーワードは、モーニングサービス、サイン、インクルード、クーポンだった。

このホテルには、7日＋9日の都合16日間泊まった。最初の一週間、モーニングサービスはその都度、キャッシュで処理していたが、滞在延長を決めた際、確か、旅行代理店から「モーニングサービスあり」と聞いた。そう告げられた、そんな気がして、実はこの点がいまも不確かだし、代理店に確認はしていない。
カメは滞在を延長した初日、何となく不安で、コーヒーハウスでモーニングサービスをオーダーする際、ウエイトレスにこれはモーニングサービスなのかどうか、聞いてみたのだが、話が噛み合わない。メニューにはモーニングサービスと記載されている。で、カウンターに問い合わせてみたら、Ｎｏクーポン(ということは、実は宿泊代に含まれていない)、サインＯＫ・・・といわれて、勝手にカメは当ホテルでモーニングサービスにクーポンは使っていない、代わりにサインで済ませていると解釈、その気になっていた・・・というわけ。ここは、クーポンなんて野暮な券は使わずにサインで処理するのかと・・・ひとしきり感心していたものだ。
旅立ちの朝、フロントでトラぶっている際、クーポンは現実に存在していたし、それを見て、何となく納得した。何とも、とんでもない勘違い。怖いよなぁ。でも、カメは薄々それを感じていたきらいもあり、ＡＴＭで最後に2000BT引き出していた。やっぱり、ねぇ、や。

◎ like another person well in Bangkok・・・

にしても、東京は雨、暗い、寒い・・・、鬱陶しい、沈痛、こんなところに人間住めるのかなぁと感じた。タイはバンコクから帰国した5月16日、午後3時過ぎ、成田空港から京成電車の上野行き特急に乗って直ぐ、そんなメモを認めた。
バンコクでノー天気に過ごしていると、何とも酷い場所に足を踏み入れてしまった感じがした。車窓から見る住宅、団地、マンションは画一的で、小奇麗にしてはいるが、ちまちまして、せせこましい印象が強い。
日本では、東京への一極集中が過度に進み過ぎていると思った。東京以外は街に非ずだ。バンコク市街はどこへ行っても、スクラップ＆ビルドが混在、共存していて、そこにはかなりの規模の市場があり、それなりに賑わっている、何とも不可解、面白い街だ。東京という街で楽しく暮らすには、気が遠くなるほどの金が必要になる。金さえあれば・・・である。金の多寡によって、人生そのものまで影響を受けてしまう。金がないカメは、ひっそりと引き篭もっているしかない。その点、バンコクなら金のないカメでもあちこちウロウロできるのである。

昨日、バンコクで再会し先に帰国したＡ羅さまにメールで写真を送らせていただいたのだが、その文面は・・・、こんな風に翻訳されていた。
I came back to Tokyo in the evening of the day before yesterday.
It was cold, and Tokyo was depressed by a gentle rain darkly.
It is forward, and I feel like having acted positively like another person well in Bangkok. Was able to meet you; and ... In addition, I wanted to come back to Bangkok immediately.

◎見ざる、言わざる、聞かざる･･･掻かざるって？

にしても、今回の訪泰で感じたこと、書き残したことをランダムに･･･メモ。
（バンコク発ラスト＝ＵＰ）。

＊タマゴが旨い。コクがある。久々に、タマゴが旨いと思った。目玉焼きのキミの色が濃い。プリンプリンしている。懐かしい味だ。

＊床屋が増えているのだろう、実に多い。繁華街でもないのに、10ｍほど歩いただけで、３軒もあるところすらある。といって、お客の姿はめったに見かけない。そう、その数は、タイマッサージの店を上回るのではないか。男も女も、エステ、エステか。

＊メタボについては、その撲滅を図る若句につられて、これまで、あれこれ幾つか試してみたが、訪泰に持参した正露丸が一番安くて効きそうな気がしてきた。要は、糞にして排出するだけのことだろう。

＊見ざる、言わざる、聞かざる･･･にもうひとつのサルが加わっていた。４匹目のサルは両手を股間に当てている。大き目の木彫り像を見てみると、確かに隆としたブツがある。まさにカメへの戒め、掻かざる、としたいところなのだろうが、小型の像では、その点が判然としない、というより、細か過ぎてだろう、そこのところがはっきり刻んでいない。これって、どう考えても、タイ人の知恵ではなく、日本人の思いつきのような気がするのだが･･･。

◎昼も夜も歩いていたものだが･･･

にしても、体力が衰退しているからだろう、マレーシアホテルが大いに気に入って２週間余りの長逗留になってしまったが、モーニングサービス(ハムエッグダブル、トースト、オレンジジュース、ボトルコーヒー)付で1泊745BT(2,235円)は格安だと思う。他に幾つか、比較してみたが、移る気にならなかった。
このまま1ヵ月滞在したとして、745BT×30日＝22,350BT(67,050円)。ま、この金額をどう見、どう感じるかでしょうが･･･。
カメの目論見ではサービスアパートメントなら、月額の家賃は5～6000BT(1万5000～1万8000円)で探せると見ているし、その候補は既に２～３ヵ所、下見もしてきた。課題は、契約方法などで、３カ月以上とか、１年以上とか、保証金の有無、その金額などのほか、光熱費関係など、結構細かい話になってくるのだが･･･。

もう、バッグパッカーは続けられない。とても無理と自覚した。バッグを背負って当てもなくウロウロするのは、しんど過ぎる。確か、３年前まではＯＫだったのだが、このところ体力の消耗が甚だしい。特に、バンコクに限らず、東京でも階段を上るのは辛い。エレベーター、エスカレーターを探してしまう。
それに、今回の訪泰では、夜、出歩いていない。胸躍る、ネオン瞬く盛り場へ出動していない。だからか、今回のバンコク徒然記は落ち着いていると友人から指摘されてしまった。かつては、例のゴーゴーバー巡りなど、成果はなくとも、その雰囲気に酔っていたのだが･･･。
いまや、9:00過ぎにはベッドインの準備が出来ている。ほとんど連日、昼間は各地の市場をのぞいて回り、その歩きでかなり疲れているのだ。かつては、昼も夜も歩いていたものだが･･･。

◎タイ料理の極致はセブンの手中に･･･

にしても、さすがセブンイレブンと感心させられたのが、チンでＯＫのタイ料理の品揃えだ。最初は、何だコレ？と見ていたが、それを注文するお客が何人かいて、釣られて買ってみたが、コレが結構旨いし、外れがないとあって、ちょっと気に入っている。
量が少なそうに見えたが、実は、そんなことはない。例のコンビニ弁当と一緒で、見た目以上にボリュームはある。やはり、良く研究している。価格だって、屋台で食べるのと変らない設定だ。何せ、セブンはどこにでもあるし、手軽だし、安い。何か、タイ料理の極致はセブンにゲットされてしまったようだ。
カメは、このところ、そのセブンのタイ料理にこっていて、もう一品、ソーセージとか、餃子とか、選ぶようにしている。それに350mlの缶ビールを１本追加しても100BT（300円）には届かないのだ。何とも、嬉しい。
そこで気がついたのが、タイ料理って種類が多そうだが、分類してみると、さほど多くはなく、シンプルなような気がする。そもそも、微妙な味わいなんてものはないし、辛い、苦い、甘い、酸っぱいの４つが基本で、実は、どんな料理でも、結果的に味はほとんどが似てきてしまうようだ。
特に、香辛料などは素材のまま、ほとんどは一切加工しないで素のまま使っているし、口にしている。多分、そうした創意工夫は面倒臭いのだと思う。つまり、そうした工夫の必要性を感じないし、一つの料理で辛い、苦い、甘い、酸っぱいの４つを一度に味わってしまおうという魂胆のようだ。
例えばラーメンでいえば、仕上がってきたラーメンにその４つを適当に振り掛けて食べている。何度か、カメは真似してみたが、なるほど、意外なことに味は混ざっていない。辛い、苦い、甘い、酸っぱいのそれぞれの味が、しっかりと残っていた。なるほどなぁ、なのである。

◎タイ語学習に留学ビザを狙ってみたが･･･

にしても、タイへのロングステイ･ビザとなれば、結婚が最も手軽かとも思っていたが、そうは問屋が卸さないっていうのが実態でして･･･、ト、ホホ。ま、まだまだこれから先の話でもあるし、急いてはコトを仕損じるし･･･。じっくり構えて、時の流れに任せるつもりだが、もう一つ、有望な選択肢に留学ビザの取得があった。
熱心に宣伝しているそのバンコク校を尋ねて聞いてみると、留学コースは８ヵ月間でグループ学習、５月と10月に開講予定で、今年度の５月分はすでにスタート、次は10月開講に合わせて申し込んで欲しいとのことで、入学金と授業料などに約20万円必要だという。
講師はタイ人、月～金の毎日、午前か午後の３時間、みっちりだそうだ。年老いたカメにはちょっと続けられない、というより、到底無理･･･と思った。
毎日３時間と聞いただけで、頭がクラクラしてきた。そんなの、カメにできるわけがない。グループ学習って、一人でも落ちこぼれがでると、他の方々に迷惑が及ぶんだよなぁ。
ついでに、同校の宣伝に謳っていたサービスアパートメントの斡旋についても聞いてみたら、「斡旋料6,000BTかかります」に、「１カ月分ですね」とカメが即座に対応したら、不審そうな表情になって、それ以上話は進展なし。ま、２～３万BTの家賃を払う生徒さん達だろうからなぁ、って。不覚といえば不覚で、かみあわせが悪過ぎた。
ま、カメは気ままに、独学、独習に励むべし･･･といったところか。教材は、あれもこれも、捨てるほど、いっぱい持っているんだし･･･。

◎「外道貴族」の称号剥奪、破門の憂き目に･･･

にしても、今回の訪泰もあと1週間もなく週末の土曜日には帰国の途に着かなければならないとあって、急にもっと長居は出来ないかと考えるようになった。いずれにしろ、あっという間に時間は経つ。一つのルールに則っている以上、例外は認められない。そんなことは解かっているけれど･･･なのだ。ロングステイ可能なビザが欲しい･･･。
心残りといいたいところだが、今回、カメは大好きなＭＰにはまだ行っていない。何ということ！なのだが、いまのところ、そんな気にならない。歳のせいかとも思わないでもないが、決してそんなことはない。幕の内弁当持参でバンコクに来た訳ではない、カメはいつも手ぶらだ。
タイでは人気の風俗情報のＨＰで「外道貴族」の称号まで頂いたというのに、こんな按配では、称号を剥奪され、破門の憂き目を見なければなるまい、と慄くカメだ。といって、まだ正式にそうした処分が出されたわけでもない。カメなりにそうした処分を自らに下したいといったところだ。
体調不良というわけでもない。やはり、根がケチなのか。タイ語でケチはキーニィアオとかで、最も嫌われる男のタイプだそうだ。なるほどと、思い当たらないこともないが、性根は簡単には変えられないし、変えたつもりでも、恐ろしいことに直ぐまた本性は出てきてしまう。

◎ちょっと贅沢に過ごしている？ カメ･･･

にしても、今回の訪泰は当初の目的からちょっと外れ、チンタラのんびり、リラクゼーションが優先され、そんなに金を遣ったわけでもないが、どうやら、いささか贅沢になったきらいがある。
その最大の要素は、何といっても宿代だ。最初の１週間は１泊700BT(朝食付)で過ごし、まあまあの住環境に満足していて、その後は600BT～500BTぐらいまでは体験するつもりだったのだが･･･。一度、宿無しの危機に見舞われ（既述)てからは、その１泊600BTのマンションの部屋がトラウマになって、高級志向が首をもたげてしまったというか、中流、そこそこ意識にどっぷり浸かって、チャレンジ精神を欠くことになってしまい、その後は一泊1,000BTのシティー ホテルに２泊したあとは一泊745BTの古いホテルに1週間滞在、居心地が良くて、そのまま帰国までの９日間もそこに泊ることにしたのだ。
なんせ、重いバッグを引き摺りながら移動するのが辛く、面倒臭くなっている。といって、一泊745BTが高いかといえば、高いし、その内容を吟味すれば、安いといえば、安い。１カ月30日として2万2350だから、日本での家賃感覚でいえば、圧倒的に安いのだ。
その上、最初は知らなくて損していたのだが、745BTはモーニングサービス代込みの値段だ。コーヒーハウスでトースト、ハムエッグ、コーヒー(ボトル)、オレンジジュースで115BTだ。コーヒーはたっぷり飲み応えがあり、卵は目玉焼きだし、カメは気に入っていて最初の1週間のうち５日はキャッシュで支払っていたのだから、何たる迂闊、無知は損する･･･を象徴する話で、いささか腹立たしくはあるのだが･･･。カメの結論は、ホテルと名のつくところで、これ以上の安値はないだろうということ。
で、ちょっと贅沢をしながら、東京でゲットしていたサービスアパートメントを探しに地下鉄に乗ったら、確かにありました。Daily 700BT/Monthly 5.500BT。なかなかいい建物で、ちょっと驚かされた。あとは、Monthlyの契約内容(3カ月以上とか、光熱費、通信費などの負担)がどうなるのか、という話だ。
そのマンションを出て、外を眺めたら、同じような規模のアパートメントがあり、そこでも話を聞いてみたら、最初のところより、割安だった。
東京でゲットできるNet情報も豊富できめ細かくなってきてはいるが、やはり汗と足で稼ぐ情報も捨て置けない。

◎輪廻転生？ カメはバンコクで息吹き返す？

にしても、バンコクの電車(BTSとMRT)で座席に座って揺られていると、向かい側に座っている人が顔見知りに見えることが多い。もちろん、男女は問わず、先輩だったり、同輩だったり、後輩だったり、或いは先輩の弟だったり、お笑い芸人だったり、かつての同僚だったり、アレアレっという感じで、時に「久しぶり」とか、「どうしてこんなところにいるの？」などと声をかけてしまいそうになることもある。
これが、なるほど輪廻転生か、と思えなくもないが、カメはれっきとした無神論者だ。そんなはずはないのだが、このところ、似た顔を見かけることが増えているのは、やはり、歳の所為かとも思ったりするが、元々、日本人もタイ人も乱暴にいってしまえば、起源はほぼ同じなのではないか。特に、タイの北部、チェンマイとかチェンライ辺りの出身の女性は色白で清楚、日本人と見間違う。それほど、似ている。日本人でも同様にタイ人に瓜二つというタイプも多い。
なんて思いつつ、実は、カメはカメで、東京では既に死んでいるのに、他の人々はそれに気付かず、ただ歩いているだけのカメに非ずして、カメはひょっとするとバンコクで復活、再生していたりして･･･なんて、輪廻転生もそれなりに面白い。

◎タイ語の日常会話が二つ、三つ通じた･･･

にしても、ここ数日、タイ語の日常会話が二つ、三つ、何となく通じるようになって、何とも嬉しい。ちょっと信じられない思い･･･、ウフッ。
要は、タイ語を使おうとして、使ってみることか･･･。いままでは、そうは考えるものの、ちょっと怖気づいたり、恥ずかしがったりしていたようだ。そんなタマでもないのに･･･。
Ａ羅さまと一緒に行動するようになって、カメはそれが自然に出来るようになったみたいだ。なんせ、Ａ羅さまときたら日本語も含め７ヶ国語を操る。それが、カメの耳で聞いていても、怪しげなのだ。でも、Ａ羅さまはそんなことには頓着せずに、疑問に思えば即座に声に、言葉に出して喋っては、相手を煙に巻いて、平然としている。その上、相手に通じていないと「クレイジー」と小声で切って捨てる。なるほど、なのである。
大規模な文具店をのぞいたとき、カメは若い男の店員に「ミー　ナンスーカバー　マイ？」と思い付きで声をかけたら通じていた、ね。ブックカバーはあるか、といった意味だが、店員は慌ててレジのところにいるベテランに説明して、ある場所を教わっていた、ヨ。ウッシッシ、だ。
不思議なことに、ＢＴＳと地下鉄の車内アナウンスで駅名がキチンと聞き取れるようになった。これは、いろんな意味で効果は大きいし、耳が少しタイ語に慣れてきた一つの証明だろう。それに、地下鉄の切符は自販機で買うのが普通だが、小銭がなく窓口に1000BT札を出して「Sutthisan」駅を「スティサーン」と２回繰り返して発音しただけで通じたのには、我ながら驚いたものだ。
それに、テレビに登場する女性の喋りだけを聴いていると、みんな黒柳徹子に聞こえてくる。
これまでは、それこそ誰でも知っている「サワッディー　カップ(こんにちは)」と「コォープ　クゥン　カップ(ありがとう)」だけで、それもかなり意識して使っていたのに、である。
訪泰直後、ちょっと通った日本居酒屋で仲居の若い女性に「パイ　キン　カーオ　マイ」と緊張して声をかけたのが嘘のようだ。直訳すれば「行く　食べる　　ご飯　？」だ。何とも、情がないよなぁ。で、その時は、約束した前日の夜になって、従姉妹が三人いて一緒に行ってもいいかと聞かれ、お断りしたものだ。
先ほどは、地下鉄の入り口のパイプに寄りかかって車を眺めていた、腕時計をした中年小父さんに「いま何時？」のつもりで「ギー　モン　アライ　カップ」と声をかけたら不審な顔をされ、慌てたカメは腕時計を指差して事なきを得たのだが･･･。正解は「キー　モーン」だけで良かったのだが、思い付きでも他人に声をかけられるようになったことは長足の進歩だと、自らを褒めてみた。
今度は、「トーンニィー　キー　モーン」と若い女性に声をかけてみるとするか。「いま何時？」の意味で、何のことはない･･･が。

◎青臭くも、金、金、金の不思議・・・

にしても、金、金、金が全てを仕切る時代、タイに来てバーツに接すると、余計、金、金、金の不思議を感じてしまう。青臭くも、いまさらながら、金って一体何なのだ･･･。
例えば、タイの通貨、100BT(バーツ)はいま日本円で278.59円、ドルなら2.84$。その100BTあれば、バンコクではゲストハウスに1泊できる。ベッド一つだけの粗末で狭い部屋で、トイレとシャワーは共用、エアコンはなしだ。それでも、雨露は凌げる。日本、アメリカではとても無理な話だし、そんな環境の部屋は造っていない。それでも、日本では最近1000円程度で泊ることも出来るらしいが･･･。
こちらで、安いと思いつつ、使えないのがタクシーだ。初乗り35BT、約100円だから、少々乗っても、応えないのだが、これが習い性となっている。タクシーに乗ること自体がもったいない。それが身に染みてしまっている。
日本にいる時、100円ショップでその商品を眺めつつ、本当にコレが100円？　と驚かされることが多い。どこでどうやって儲けているの？　と聞いてみたくなることがある。でも、聞いても納得は出来ないだろうし、ならば自分でやってみようかという気にもならないだろう。
バンコクの街全てがカメにはそう見えてしまう。いわば、100円ショップの街というか、100BTの街だ。カメにとっては、何でも出来てしまう、そんな気にさせられてしまう街だ。日本では、100円玉１コ握り締めていてもビクビクオドオドだが、ここでは100BT札１枚握っていれば、ゲストハウスには泊れるし、飯もたっぷり食えてしまう。日本円がBT（バーツ）だと少なくとも３倍に、モノによっては10倍ぐらいの価値に使えてしまう。
そんな、カメの感じを確かめたくて、今回の訪泰にもなったのだが、その感じを端的にいうと、バンコクでは一月10万円あれば、飲んで食って、住める･･･なのだが。